Benchmarking im Freundesland

Um rascher auf das politische, wirtschaftliche und militärische Niveau der führenden Mächte jener Zeit aufholen zu können, kam es zu einer regen Reisetätigkeit japanischer Persönlichkeiten. Gegen Ende der 1850er Jahre kamen auch japanische Offiziere nach Europa, um von den damaligen militärischen Großmächten zu lernen. Im Gegenzug bemühten sich die Weltmächte der damaligen Zeit in Japan Fuß zu fassen und ihre militärischen Errungenschaften in Wissenschaft und Technik dem Hof zu günstigen Konditionen zu veräußern. In der Anfangsphase der Meiji-Restauration hatten die Holländer und Franzosen die besseren Karten. Beispielsweise studierte der spätere japanische Feldmarschall Oyama Iwao 1870/71 an der L'École spéciale militaire de Saint-Cyr. In der japanischen Geschichte hat Oyama einen Fixplatz, da er aus Frankreich mit einem Koffer von Louis Vuitton nach Japan zurückkehrte. Oyama war damit der erste Japaner der einen Koffer der in Japan heute äußerst beliebten französischen Nobelmarke benutzte.

Nach der Niederlage der Franzosen gegen Preußen im deutsch-französischen Krieg 1870/71 entdeckte der japanische Generalstab des Heeres die Vorzüge der preußischen Kriegsführung. Den maßgeblichen Stellen in Tokio gelang es den damaligen deutschen Major des Generalstabes Klemens Wilhelm Jacob Meckel ab 1885 in das Land zu holen. Er verblieb bis 1888 im Land und kooperierte eng mit japanischen Politikern, Wirtschaftstreibenden und Militärs. Meckel formte das Heerwesen von Grund auf in preußischen Stil um. Seine Errungenschaften blieben in Japan lange lebendig und seine Vorlesungen an der Heereshochschule bildeten bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges die Grundlage für die militärische Ausbildung in Japan. Im Bereich der Marine verstand es Japan die britische Royal Navy als Partner für den Aufbau der eigenen Marine zu gewinnen. Lediglich im wichtigsten Kriegshafen in Yokosuka in der Bucht von Tokio errichteten französische Ingenieure die Hafen- und Werftanlagen.

Die k.u.k. Doppelmonarchie Österreich-Ungarn war ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Europa zwar eine kontinentaleuropäische Großmacht, jedoch gelangen der kaiserlichen Armee außer gegen Italien keine spektakulären Erfolge in den Kriegen des ausgehenden 19. Jahrhunderts. Vielmehr fand auch in Fernost die Niederlage gegen Preußen bei Königgrätz 1866 Beachtung, sodass die österreichisch-ungarische Armee vom japanischen Generalstab nicht als Armee der ersten Wahl angesehen wurde, bei der man Neuerungen auf dem Gebiet der Operationsführung, der Taktik und der Ausrüstung kennenlernen konnte. Lediglich der bemerkenswerte Sieg von Konteradmiral Wilhelm von Tegetthoff vor Lissa gegen eine, im Hinblick auf Stärke und Ausrüstung, überlegene italienische Flotte sorgte für Bewunderung. Einzelne herausragende Leistungen der k.u.k Armee blieben nicht unbeachtet, da die japanischen Militärattachés in einigen europäischen Staaten, insbesondere der japanische Militärattaché in Deutschland auch über den Zustand der k.u.k Armee nach Tokio zu berichteten hatten.

Die militärischen Kontakte zwischen Japan und der Donaumonarchie kamen später als zu anderen Staaten Europas zustande. Nach der Aufnahme diplomatischer Kontakte zwischen Japan und Österreich-Ungarn 1869 entsandte Japan erst 1882 einen Militärattaché nach Wien und ab 1909 auch einen Marineattaché. Im Gegenzug entsandte die Habsburgermonarchie ab 1904 einen Militärattaché und zwischen 1904 und 1907 einen Marineattaché nach Tokio. Während des Ersten Weltkrieges waren Japan und die k.u.k. Monarchie Kriegsgegner. Danach kamen die diplomatischen Kontakte auf niedrigerem Niveau als während der Vorkriegszeit wieder in Gang. Japan richtete im klein und weltpolitisch unbedeutend gewordenen Österreich nur mehr eine Gesandtschaft ein, an der ab 1923 auch Militärattachés eingeteilt waren, die ebenfalls für Ungarn zuständig waren.

Vizeadmiral Ijuin Goro in Pola und Wien 1907

Bereits 1894 gab es den ersten Besuch japanischer Marineoffiziere bei der k.u.k Kriegsmarine. Danach steigerte sich die Besuchsfrequenz derart, dass im Jahresindex der Präsidialkanzlei der Marinesektion des k.u.k Kriegsministeriums „Japan“ beim Schlagwort „Besuche“ an die erste Stelle vorrückte. Da die k.u.k Monarchie am Vorabend des Ersten Weltkrieges modernste Flottentechnik in ihrem Bestand hatte, war der Besuch verständlich, da sich auch Japan bemühte über eine moderne Hochseeflotte zu verfügen. Die häufigen Besuche japanischer Marineoffiziere, Marinetechniker und Marineärzte blieb auch dem Hof nicht verborgen. 1912 brachte Erzherzog Franz Ferdinand zum Ausdruck, dass er nicht wünsche, dass Japaner in die Rüstungsbelange der Kriegsmarine Einsicht haben. In der Folge schliefen die Besuche der Japaner bei der Kriegsmarine zunehmend ein.

Einer der bemerkenswertesten Besuche einer japanischen Flottenabteilung war jener des neuen Schlachtkreuzers „Tsukuba“ (Indienststellung 1907, 13.750 BRT Wasserverdrängung; interessant hinsichtlich der Tsukuba ist, dass die Kiellegung, die Indienstnahme und auch der Untergang alle auf einen 14. Januar fallen) und des älteren Panzerkreuzers „Chitose“ (Indienststellung 1898, 4.760 BRT Wasserverdrängung) unter dem Kommando von Vizedamiral Ijuin Goro. Ijuin Goro (1852 bis 1921) war von 1910 bis 1914 Chef des Admiralstabes der kaiserlich japanischen Marine und wurde am 26. Mai 1916 zum japanischen Großadmiral ernannt und damit auch Mitglied des Marschallrates. Die beiden Schiffe befanden sich auf einer Weltreise und liefen dabei mehrere Häfen europäischer Seemächte an. Die Schiffsabteilung traf am 5. September 1907 von Neapel kommend in Triest ein. Als Begleitoffizier wurde der Delegation der k.u.k Linienschiffsleutnant Charles Masjon beigegeben, der nach dem Besuch einen ausführlichen Bericht verfasst und an das Marineministerium vorgelegt hatte.

Über das Verhalten berichtete der Begleitoffizier: „Die Japaner waren, wo immer sie bei uns auftraten, Gegenstand des lebhaftesten Interesses, das sich nicht nur in den meist sehr lästig wirkenden Menschenansammlungen, sondern auch oft in stürmischen, jubelnden Zurufen kundtat. Waren nun, wie gesagt, die Japaner stets ein Gegenstand des allgemeinen Entgegenkommens, so haben sie sich dessen auch würdig gezeigt. Das Auftreten von Offizieren und Mannschaft war mustergültig; nie erlaubten sie sich Bequemlichkeiten, nie kam es zu Unzukömmlichkeiten oder gar zu Exzessen. Der Bildungsgrad, das Wissen und die Wissbegierde dieser Herren ist oft direkt verblüffend. Zum Beweis führe ich an, dass sie sich nicht nur für Tegetthoff-Reliquien im Schloss Miramar ganz hervorragend interessierten, sondern dass sie sich selbst von seinen minder bekannten Taten, wie z. B. die Rekognostizierung von Ancona vollkommen unterrichtet zeigten. Von der Mannschaft, deren Disziplin, deren militärischen Geiste und deren Benehmen kann ich nur das allerbeste berichten. Es ist eine nicht wegzuleugnende Tatsache, dass unter den meisten europäischen Mächten von vielen Soldaten das Dienen als ein Zwang, eine Qual empfunden wird, für deren Notwendigkeit sie weder Verständnis noch Sinn haben. Bei den Japanern dagegen sieht man förmlich den Stolz, der sie erfüllt, die Uniform tragen und beim Aufrichten der Größe des Reiches mitwirken zu dürfen. Über unsere Marine schienen sie außerordentlich unterrichtet. Eines, auf das sowohl seine Exzellenz, der Admiral, wie auch die übrigen Herren immer wieder zurückkamen und wonach sie immer fragten, ob es wirklich wahr sei, dass unser ganzes Mobilisierungsmaterial stets vollständig und in Ordnung vorhanden und zum sofortigen Gebrauch bereit sei.“
 

Japanische Militärdelegationen in Korneuburg

Ein besonderes Interesse besaßen die Japaner am österreichischen Eisenbahnregiment, das in Korneuburg disloziert war und an dessen Auftrag. Es war zunächst ein Teil des Telegraphen- und Eisenbahnregiments, danach bestand es als selbständiges Regiment. Es ist ein wahrer Glücksfall, dass in der heutigen Dabschkaserne als Überbleibsel längst vergangener Zeit ein Gästebuch erhalten blieb, in dem sich viele Delegationen verewigt hatten. Zwischen 1909 und dem 21. Juli 1914 (bereits nach dem Kriegsbeginn in Europa) besuchten sieben japanische Militärdelegationen das Regiment, darunter auch der Kommandant der japanischen Verkehrsbrigade. Die japanischen Delegationen waren von den Leistungen des Regimentes derart begeistert, dass beispielsweise der kaiserlich japanische General der Infanterie Kawamura Kageaki anlässlich des Besuches am 6. Oktober 1910 sogar ein Gedicht in das Gästebuch schrieb. Eine besondere Ehre, wenn man die japanischen Gepflogenheiten bei derartigen Anlässen berücksichtigt. Besonders hervorgehoben soll unter den Delegationen jene werden, die am 12. April 1913 das Regiment besuchte. Diese japanische Delegation wurde von Oberstleutnant des Generalstabes Theodor Edler von Lerch begleitet, der erst zu Beginn des Jahres 1913 nach einem mehr als zweijährigen Studienaufenthalt in Japan nach Österreich zurückgekehrt war (siehe hierzu: Generalmajor Theodor Edler von Lerch. Wie der Alpine Schilauf nach Japan kam, in Truppendienst 4/2009).

General Nagaoka Gaishi bei Böhler im Jahre 1920

Unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg kamen die Geschäftskontakte der Firma Böhler mit Japan wieder in Gang. 1920 kam General Nagaoka Gaishi (1858 bis 1933) gemeinsam mit Bruno Müller, dem Leiter der Niederlassung von Böhler in Japan nach Wien. General Nagaoka Gaishi war damals ein wichtiger Meinungsbilder in Japan, galt er doch als einer der Motoren für die Einführung einer militärischen Flugwaffe in Japan. Der Vollständigkeit halber sei angemerkt, dass der General im Jahre 1911 als Divisionskommandant in Takada mitverantwortlich dafür war, dass der damalige k.u.k Major des Generalstabes Theodor Edler von Lerch den alpinen Schilauf im japanischen Heer eingeführt hatte. Bei den Gesprächen in Wien zwischen Vertretern der Firma Böhler und General Nagaoka, der fließend Deutsch sprach, wurde auch die Gründung eines eigenen Werkes der Firma Böhler in Japan besprochen. Dazu sollte es nicht kommen, allerdings kamen danach die Geschäftskontakte rasch wieder in Gang. Es ist möglicherweise eine Fügung des Schicksals, dass Oberst im Generalstab Yamaguchi Juhachi 1911 in Takada der Adjutant von General Nagaoka war und damit ebenfalls einen Österreichbezug hatte. General Nagaoka war nicht der einzige japanische Offizier der nach dem Krieg bei Böhler persönlich vorgesprochen hatte.

Auf ihrem Weg zur Flottenkonferenz in Washington 1922 brachten japanische Admiräle eine lange Liste an Bestellungen mit und kauften unter strikter Geheimhaltung die größten Pressen, die seitens der Entente zur Zerstörung vorgesehen waren. Bruno Müller wurde 1922 von Oberst Matsui, dem Berater von Chang Tschu-lin, des Machthabers in der Mandschurei, zur Mitarbeit in dessen Stab eingeladen. Ziel dieser Maßnahme war die Prüfung von Möglichkeiten zur Errichtung eines Böhler Werkes in Mukden, der damaligen Hauptstadt der Mandschurei und des Regierungssitzes des Machthabers. Chang Tschu-lin betrieb eine Politik der Aufrüstung. Er war daher interessiert an Niederlassungen von Rüstungsbetrieben in Mukden. Es sei hier nur am Rande erwähnt, dass das damalige Mukden heute als chinesische Stadt Shenyang ein wichtiger Ort für die Herstellung von Rüstungsgütern in der Volksrepublik China ist. Unter anderem werden dort moderne Kampfflugzeuge produziert, die mittlerweile zu einem Exportschlager der chinesischen Rüstungsindustrie geworden sind.

Müller nahm seine Aufgabe gewissenhaft wahr und reiste 1923 mit einer umfangreichen Materialbestellung nach Wien und unterbreitete den Verantwortlichen in Kapfenberg und Wien die Idee der Gründung eines Werkes in Mukden. Bereits 1924 wurde die Idee in die Tat umgesetzt. Als erster wichtiger Mitarbeiter der Firma Böhler reisten der Direktor Rudolf Plessing und einige technische Experten an. Ihnen folgten ehemalige Artillerieoffiziere der k.u.k- Monarchie. Unmittelbar danach begannen die ersten Lieferungen aus Kapfenberg nach Mukden; es waren dies mehr als 200 halbfertige Geschütze, Werkzeugmaschinen und Pressen, die vor der Kontrolle der Alliierten verborgen blieben. 1925 wurde das Werk in Mukden offiziell gegründet und blieb bis zur Einstellung der Produktion im Jahre 1933 ein äußerst ertragreicher Rüstungsbetrieb. Der Betrieb in Mukden produzierte Panzerabwehrgeschütze, Gewehrläufe und Stahlplatten. Müller sollte seinen persönlichen Triumph, die Errichtung des Rüstungsbetriebes in Mukden, nicht mehr erleben. Er starb am 5. Mai 1925 in Mukden als verdienstvoller Auslandsmitarbeiter von Böhler.

Oberst im Generalstab Yamaguchi Juhachi 1921/1922

Yamaguchi Juhachi kam nach Österreich als das Militärwesen im neuen Staat im Aufbau war. Sein Interesse galt daher nicht dem neuen Bundesheer. Yamaguchi soll in diesem Beitrag dennoch einen Platz bekommen, da er bei der Grenzziehung im Burgenland viel für Österreich erwirkt hat. Der konkrete Verlauf der Grenze war in den beiden Friedensverträgen von den Siegermächten nur in groben topografischen Fixpunkten vorgegeben worden. Die genaue Festlegung sollte durch einen Grenzregelungsausschuss erfolgen, der auch kleinere Revisionen vornehmen konnte. Die Arbeit der Grenzregelungsausschüsse ist im Friedensvertrag von Saint Germain-en-Laye in den Artikeln 29 bis 35 geregelt. Die Grenzregelungsausschüsse besaßen jegliche Machtbefugnis zur Bestimmung der als „im Gelände noch zu bestimmenden Linie“ bezeichneten Teilstrecken, und zur Revision der durch Verwaltungsgrenzen bestimmten Teilstrecken sofern einer der beteiligten Staaten eine Revision verlangte und der Ausschuss sie als zweckdienlich anerkannte. Außer der im August 1914 bestandenen internationalen Grenzen beschränkten sich die Rolle der Ausschüsse auf die Überprüfung der Grenzpfähle und Grenzsteine. Der Grenzregelungsausschuss zur Bestimmung der Grenze zwischen Österreich und Ungarn setzte sich aus Major André Jocard (Frankreich) als Vorsitzender, Oberst Arthur Craven (Großbritannien), Major Enrico Calma (Italien), Oberst im Generalstab Yamaguchi Juhachi (Japan), Ministerialrat Dr. Stefan Neugebauer (Österreich), Oberst im Generalstab Arthur Keresztes (Ungarn) bis 4. November 1921, danach Legationsrat Baron Frigyes Villani (Ungarn). Dem japanischen Delegierten standen Aldo Lombardi als Sekretär und Pierre Gallier als Dolmetscher zur Seite.

Yamaguchi Juhachi, geboren am 1. Oktober 1878, entstammt einer Offiziersfamilie; sein Vater war General Yamaguchi Motoomi. Er absolvierte die Militärakademie und die Kriegsschule. 1911 war er als Hauptmann im Generalstab Adjutant von Generalleutnant Nagaoka Gaishi in Takada bei der 13. Division. Yamaguchi Juhachi wurde früh mit dem Schilauf konfrontiert. Bereits um 1900 las er in einer französischen Militärzeitschrift über die Gründung der Heeresschischule in Frankreich. Damals hatte er schon daran gedacht, dass auch in Japan die Alpinschier als Fortbewegungsmittel bei der Truppe von Nutzen sein könnten. Er war allerdings nicht in der Lage sein damaliges theoretisches Wissen in die Praxis umzusetzen.

Es war wohl eine Fügung des Schicksals, dass gerade zu diesem Truppenkörper der österreichische Major des Generalstabes Theodor Edler von Lerch zugeteilt wurde. Lerch wurde vom Kriegsministerium in Wien nach Japan entsandt, um die Erfahrungen aus dem russisch-japanischen Krieg zu studieren. Da Lerch ein erfahrener Alpinschiläufer war, erfolgte nicht ganz zufällig seine Zuteilung zu einem Regiment, das seine Kaserne in einer der schneereichsten Gegenden Japans hatte. Lerch begann bald nach der Ankunft in Takada 1911 mit der Schiausbildung für die japanischen Soldaten. Als Dolmetscher während der Ausbildung fungierte Hauptmann Yamaguchi, der fließend französisch sprach. Nach der Ausbildung war Yamaguchi für die Einrichtung einer Schihalle in Takada verantwortlich. Das Erdgeschoss der Schihalle war ein kleines „Kaufhaus wie Mitsukoshi“, indem man alle Lebensmittel und Kleidung direkt vom Hersteller einkaufte, um die Familien der Offiziere finanziell zu unterstützen. In den Zimmern des ersten Stockes wurden Schier, Stöcke und Bücher über den Schilauf ausgestellt. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde Yamaguchi Juhachi zum Grenzregelungsausschuss abkommandiert, da er fließend französisch sprach. 1922 traf er seinen alten Freund aus den Zeiten der Schiausbildung in Takada, Theodor von Lerch, damals bereits pensionierter Generalmajor, in Wien.

Der Grenzregelungsausschuss hielt mindestens einmal im Monat eine große Sitzung ab, bei der die wichtigsten Probleme erörtert wurden. Bei vielen dieser Sitzungen wurde auf den japanischen Vertreter gehört, da er objektiv handeln konnte, weil sein Staat nicht unmittelbar betroffen war, im Gegensatz zu den europäischen Vertretern des Ausschusses. Yamaguchi Juhachi ist in seiner Heimat der breiten Öffentlichkeit unbekannt. Das gilt auch für Österreich, obwohl er mit seinen Entscheidungen dazu beigetragen hat, dass das Burgenland seine heutige Gestalt erhielt.

Oberstleutnant Yamashita Tomoyuki

Yamashita Tomoyuki (1885 bis 1946) zählt zu den bekanntesten Generälen des japanischen Heeres. Er wurde 1885 geboren, besuchte die Militärakademie und die Kriegsschule. 1919 kam er zu Studienzwecken nach Europa und verbrachte drei Jahre in der Schweiz. Während dieser Zeit erlernte er Deutsch und bereiste gemeinsam mit dem späteren Premierminister und damaligen Hauptmann Tojo Hideki Deutschland. Von 1927 bis 1929 war Yamashita Tomoyuki als Militärattaché an der Gesandtschaft in Wien eingeteilt. Nach seiner Rückkehr nach Japan erhielt er einige Posten in der Kwantung-Armee in China, 1940 verbrachte er in Deutschland. 1941 wurde er Kommandant der 25. Armee und durch seine zielstrebige Anlage der Eroberung der Halbinsel Malaya einschließlich Singapur als „Tiger von Malaya“ bekannt. Gegen Ende des Krieges verteidigte er mit seiner 14. Regionalarmee geschickt die nördlichen Philippinen. Anfang September 1945 kapitulierte er mit seinen Truppen und begab sich am 2. September in US-Kriegsgefangenschaft. Nicht zuletzt da Yamashita während des gesamten Krieges von der alliierten Propaganda als „barbarischer Affe“ karikiert wurde, eröffnete man gegen ihn den ersten Kriegsverbrecherprozess gegen einen japanischen Offizier überhaupt. Ein amerikanisches Militärgericht klagte ihn an und verurteilte Yamashita schließlich zum Tode. Das Urteil wurde am 23. Februar 1946 durch Erhängen vollstreckt. Der in 32 Tagen hastig geführte Prozess umfasste 123 Anklagepunkte und ist bis heute umstritten. Er wird vielfach als die Privatrache von General Douglas MacArthur für die japanische Besetzung „seiner“ Philippinen angesehen.

Yamashita war zwar nur für kurze Zeit in Österreich als Attachè tätig konnte aber in jener Zeit seine Deutschkenntnisse perfektionieren. Dadurch wurde er in seiner weiteren Karriere ein wichtiger Meinungsbilder in der japanischen Gesellschaft für den deutschsprachigen Raum. Des Weiteren gewann er durch das Studium des Österreichischen Bundesheeres der Ersten Republik Erkenntnisse über die Planungen in einem Militär, das durch den Friedensvertrag in seinen Entwicklungsmöglichkeiten stark eingeschränkt war und durch die geringe Mittelzuwendung nicht in der Lage war, die großzügigen Planungsergebnisse auch umzusetzen. Ferner nahm er auch an Manövern des Bundesheeres teil, worüber Bildmaterial existiert.
 

Resümee

Die k.u.k Armee und die Kriegsmarine waren durchaus eine begehrte Adresse für japanische Offiziere, um zu vergleichen und Neuerungen auf dem technischen Sektor ganz legal und offen in Erfahrung zu bringen. Die Errungenschaften der k.u.k Armee und der Kriegsmarine fanden beispielsweise Eingang in die Logistik des japanischen Heeres, insbesondere das Eisenbahntransportwesen und in der Herstellung der Torpedobewaffnung. Japan konnte im Ersten Weltkrieg bei der Eroberung von Tsingtao seine Versorgung deshalb so effizient durchführen, da es in der Lage war, in kurzer Zeit leistungsfähige Feldbahnen zu verlegen. Diese Fähigkeiten hatte es unter anderem in Korneuburg beim damaligen Eisenbahnregiment erlernt.

Generalmajor i. R. Prof. Dr. Harald Pöcher.