Sicherungseinsatz 1991

Die Zusammenarbeit mit den Bezirkshauptmannschaften, der Gendarmerie, der Zollwache und den Blaulichtorganisationen stand im Vordergrund. So hatten der damalige Bezirkshauptmann von Leibnitz, Hofrat Dr. Johann Seiler, der mit den südlichen Nachbarn in gutem Kontakt stand, die ehemaligen Regimentskommandanten, Oberst Walter Fritz und Oberst dG Karl Augustin, bereits Vorarbeiten für einen möglichen Einsatzfall geleistet. Fritz und Augustin widmeten den Kampfverfahren des räumlich begrenzten Abwehrkampfes und dem Sicherungseinsatz an der Staatsgrenze großes Augenmerk, ebenso der Zusammenarbeit mit den Behörden, der Gendarmerie und der Zollwache.

In diesem Zusammenhang beschreibt Oberstleutnant Puntigam die Leistungen der eingesetzten Soldaten: „Sie alle, Offiziere, Unteroffiziere, Chargen und Rekruten, haben Großartiges zuwege gebracht. Es kann nicht oft genug erwähnt werden, dass sie alle eine enorme militärische Führungsleistung und Durchsetzungsarbeit vollbracht haben. Mit Professionalität, Mut, Aufopferungswillen und Kreativität haben sie Großartiges für ihre Heimat und für Freiheit in Frieden geleistet.“ 

Das LWSR53 führte 14 Tage vor Beginn des „Ernstfalles“ mit Milizverbänden eine umfangreiche Sicherungsübung zum Thema „Schutz der Staatsgrenze“ in der Weststeiermark durch. Die Erfahrungen aus dieser Übung machten sich ab dem 27. Juni 1991 bezahlt. Unter anderem wurde geübt: der Unterschied zwischen einem Stützpunkt zur Abwehr eines Feindangriffes und dem Stützpunkt zum Schutz eines Grenzüberganges, der Kontrollpunkt zum Unterschied zur Vorpostengruppe, das Trennen von Streitparteien, Roadblocking, Maßnahmen gegen Aufruhr, Hausdurchsuchung, Bedeckung, Bewachung, Überwachung, Schießen unter Vermeidung von Kollateralschäden etc.

Indes musste auch Oberstleutnant dG Heinz Winkelmayer, der damalige G3 des Militärkommandos Steiermark, bestätigen, dass die Rekruten des Einrückungs-Turnusses Jänner 1991 wirklich abzurüsten hätten. Ein militärischer Einsatz sei für sie vorerst ausgeschlossen.

Etwa 400 bestens ausgebildete Soldaten hatten die Kaserne zu verlassen, da sie abrüsten mussten. Sogar der eine oder andere Rekrut verstand diese Anordnung nicht. Aber der Primat der Politik galt, ganz besonders in einer solchen Situation. Stattdessen mussten nun die vor drei Monaten eingerückten Soldaten in den Einsatz. Nicht nur der Kader war sich des Ausbildungsstandes von Zwölf-Wochen-Rekruten bewusst, auch alle militärischen Kommandanten meldeten ihre Bedenken an.

Es nutzte jedoch nichts - der Befehl war erteilt. So bildete das LWSR53 mit den Berufssoldaten und den verbliebenen Acht-Monate-Systemerhaltern so genannte Alarmeinheiten - zur Führung, Versorgung und Verbindung eines möglichen Assistenzeinsatzes sowie zur Unterstützung der Behörden und der Exekutive. Auch ein Aufklärungszug, ein Panzerjagdzug mit sechs schweren Panzerabwehrrohren, ein Transport- und ein Wachzug wurden gebildet.

Die Assistenzkompanie des Pionierbataillons 2 meldete sich um 1053 Uhr im Einsatzraum, und in Änderung der Lage wurde ihr der Verfügungsraum Leibnitz zugewiesen. Umfunktioniert in und eingesetzt wie eine Jägerkompanie fand diese sich mit einem Schutz- und Aufklärungssauftrag dort wieder. Die Ausbildung der Soldaten an den zugewiesenen Waffen erfolgte „frontnah“. Die Jagdpanzerkompanie wurde zum Garnisonsübungsplatz (GÜPl) Strass verlegt.

Diese Meldung mobilisierte Vorgesetzten sowie Politiker. In dem Augenblick, als sowohl der Militärkommandant der Steiermark, Divisionär Hubert Albrecht, als auch der Kommandierende des I. Korps in Graz, General Eduard Fally nach Lösungen suchten, hörte man den damaligen Bundeskanzler Franz Vranitzky im Mittagsjournal sagen: „Jetzt (österreichische; Anm.) Panzer an der Grenze sind das falsche Signal!“ Die Einsatzkräfte an der Grenze fragten sich natürlich, für wen es denn das falsche Signal sei? Die Bevölkerung vor Ort war jedenfalls verunsichert.

In weiterer Folge kam es wieder zu Verletzungen des österreichischen Luftraumes durch jugoslawische Militärflugzeuge im Raum Radkersburg-Mureck-Spielfeld-Strass und Graz. Dies änderte sich, als die „Draken“  des Österreichischen Bundesheeres den Einsatzbefehl erhielten. Durch ihre Präsenz endeten die Luftraumverletzungen der JVA. Bis zum späten Abend demonstrierten die österreichischen Luftstreitkräfte mit „Draken“, Saab 105OE und Hubschraubern den Einsatzwillen.

Aber auch auf dem Boden zeigte Österreich langsam mehr und mehr Präsenz. Jagdpanzer des Jagdpanzerbataillons 4 aus Graz patrouillierten grenznah zwischen Eibiswald und St. Anna am Aigen. Die Bevölkerung begrüßte jubelnd und erleichtert die Soldaten. Auch die Slowenen im grenznahen Raum nahmen mit Genugtuung die österreichische Truppenpräsenz zur Kenntnis. Die Soldaten selbst genossen die Kundgebungen. Gegen 1500 Uhr besuchte dann der steirische Landeshauptmann Krainer die österreichischen Soldaten im Grenzgebiet.

Am späten Nachmittag entschloss sich der Bundesminister für Landesverteidigung Werner Fasslabend den Einsatzbefehl zu erteilen. Das Bundesheer wurde nun gemäß Wehrgesetz, Paragraph 2, Absatz 1, litera a zur Militärischen Landesverteidigung an der Staatsgrenze in der Steiermark und in Kärnten eingesetzt. Die Truppe war erleichtert - keine sicherheitspolizeiliche Assistenz, sondern die Militärische Landesverteidigung. Vier Kompanien, darunter eine Pionierkompanie aus Villach und eine Jagdpanzerkompanie aus Graz, wurden dem Landwehrstammregiment 53 für den Einsatz unterstellt.

Die Kräfte aus den Verfügungsräumen verlegten in die grenznahen Einsatzräume, wo sie die Struktur von Jägerkompanien einnahmen und mit schweren Waffen, scharfer Munition und Panzerminen versorgt wurden. Währenddessen erteilte der Militärkommandant der Steiermark den Einsatzbefehl. Er war kurz und klar: 

1. Grenzbevölkerung beruhigen.
2. Demonstrativ direkt an der Grenze auftreten.
3. Grenzübergänge schützen und Zwischengelände überwachen.“

Der Generalstabsoffizier für Führung und Organisation gab noch zusätzliche Einzelweisungen für koordinierende Maßnahmen, die Verbindung sowie Versorgung und präzisierte die Feuereröffnung. Die Befehlsausgabe durch den Kommandanten des LWSR53 an seine Einheiten erfolgte erst nach Mitternacht. Es herrschte eine gespenstische Stimmung.

An der Grenze war es seit dem Einsatz österreichischer Truppen ruhig geworden. Allerdings war die Lage am Grenzübergang Gornja Radgona sehr angespannt. Der dortige serbische Kommandant Oberst Popov musste erkennen, dass er von slowenischen Kämpfern völlig eingeschlossen war. Seine Versorgungsfahrzeuge waren durch slowenische Freiheitskämpfer mit Molotow-Cocktails abgefackelt worden. In der Partizanska cesta (Partisanenstraße) standen die ausgebrannten LKW, wodurch der Grenzübergang nachhaltig blockiert und daher geschlossen war. Popovs Truppen mussten deshalb durch einen Hubschrauber versorgt werden.

Die Grenzübergänge Sicheldorf/Gederovci und Spielfeld/Šentilj waren ebenfalls geschlossen. Nur der Übergang Mureck/Trate war noch offen. Das LWSR53 hatte nun alle neuralgischen Punkte besetzt, Straßen- und Panzersperren waren errichtet und machten auf die Menschen einen nachhaltigen Eindruck des entschlossenen Abwehrwillens Österreichs. Während dem LWSR53 eine weitere Jagdpanzerkompanie unterstellt wurde, wurde die Assistenzkompanie des VR2 noch am Morgen des 29. Juni abgelöst und durch die schwere Kompanie des Jägerbataillons 21 aus Kufstein ersetzt.

Um 1600 Uhr ergaben sich die vier JVA-Besatzungen der südlich von Šentilj stehenden Panzer den Slowenen. Die Sommerhitze hatte sie zur Aufgabe gezwungen. 32 Stunden hatten sie mit Panzerkanonen und Maschinengewehren auf alles geschossen, was ihnen in den Weg gekommen war. Slowenische Kämpfer nahmen die Panzer in Besitz, aktivierten diese wieder und fuhren damit bis knapp an die österreichische Grenze heran. Sie brauchten die Panzer zur geschützten Feuer­unterstützung gegen JVA-Widerstandsnester und im Kampf um die Karaule (befestigte Unterkunft für militärische Überwachungszwecke) Šentilj.

Doch es kam anders - es wurde nicht mobil gemacht. Stattdessen verlegten weitere Truppen aus Oberösterreich, Tirol, Osttirol und Niederösterreich in das Grenzgebiet. Das LWSR53 hätte somit acht Kompanien auf einem 130 Kilometer breiten Gefechtsstreifen zu führen gehabt. Dies wäre eine führungsmäßige Zerreißprobe gewesen. Daher teilte der Militärkommandant den Gefechtsstreifen.

Im Osten bis an die Mur sollte das LWSR52 führen und im Westen, von der Mur bis an die Kärntner Landesgrenze, das LWSR53. Dazu kam es aber erst am 3. Juli. Denn mit dem 30. Juni bahnte sich der Höhepunkt der Krise an, sodass der Befehl zur Teilung des Gefechtstreifens vorerst zurückgenommen werden musste. Am Abend führte der Kommandant des LWSR53 zusätzlich zu den Stammkompanien noch

• eine Jägerkompanie des Landwehrstammregimentes 55,
• eine Jägerkompanie des Landwehrstammregimentes 52,
• eine Jägerkompanie des Jägerbataillons 21,
• zwei Jagdpanzerkompanien des Jagdpanzerbataillons 4 und
• eine Kompanie des Pionierbataillons 2.

Am späten Abend hörte man in einem slowenischen Radiosender, dass der Kommandant des 21. Operationszentrums der JVA-Luftabwehr, Oberst Drago Brencic, die jugoslawische Armee verlassen hat. Dies bedeutete, dass die ursprünglich als homogen beurteilte JVA plötzlich Risse bekam. Der Kampfwert und die Kampfkraft begannen zu bröckeln. Er erhob schwere Vorwürfe gegen die JVA-Führung. Aber auch die JVA bekrittelte das Bundesheer an der Grenze. Der österreichische Botschafter wurde ins Belgrader Außenamt zitiert.

Die damalige Offiziers- und Unteroffiziersausbildung stellte sich im realen Einsatz als hervorragend heraus. Die Kommandanten aller Ebenen bewiesen, dass sie richtig führen konnten. Trotzdem musste häufig von der Befehlstaktik Gebrauch gemacht und Einzelheiten bis ins Detail befohlen werden, da ein Teil der Truppe aus anderen Bundesländern kam und mit den Grundsätzen des Sicherungseinsatzes nicht voll vertraut war.

Es gab keine Deserteure, keine Befehlsverweigerung, keine Meuterei und auch keine erwähnenswerten disziplinären Verstöße. Die Soldaten waren loyal, hilfs- und einsatzbereit. Ihr Bekenntnis zu Österreich und zur Demokratie war im täglichen Dienst erkennbar. Anständig zu sein, war Ehrensache. Die Soldaten hatten Vertrauen zu ihren Vorgesetzten und in die politische Führung. Politiker und militärische Vorgesetzte konnten damals auf diese Haltung stolz sein. Der damalige Verteidigungsminister Werner Fasslabend war des Öfteren direkt an den Brennpunkten. Er genoss hohes Vertrauen und eine hohe Glaubwürdigkeit, die für eine erfolgreiche Auftragserfüllung maßgeblich ist.

Das Korpskommando I in Graz wurde von uns wegen der ständigen Dienstaufsicht durch General Fally wahrgenommen. Die Truppe vor Ort stand unter dem Kommando des Militärkommandos Steiermark. Der damalige Stabschef, Oberstleutnant dG Heinz Winkelmayer, und Oberst Franz Gigler waren die beiden Hauptgesprächspartner des LWSR53 nach oben und „der Fels in der Brandung.“ Konsequent und kameradschaftlich standen sie hinter der eingesetzten Truppe, auch in schwierigen Situationen. Auch die Unterstützung und gute Zusammenarbeit mit dem damaligen Heeresmaterialamt und dem Heeresnachrichtenamt trugen wesentlich zur Auftragserfüllung bei. Behörden, besonders Gendarmerie und Zollwache, Post, Bundesbahn, Straßenverwaltung, Feuerwehr und Rotes Kreuz zeigten sich von der besten Seite.

Damals wie heute gab es auch Neid und Missgunst, negative Unterstellungen und diskriminierende Gerüchte. „Das konnte ja niemand wissen bzw. ahnen“ war das „Unwort“ 1991. Aus politisch korrekten Gründen wollten es viele nicht wissen und nicht wahrhaben, dass tatsächlich Krieg an der südlichen Grenze Österreichs stattfand.

Die rhetorische Keule wie „Kriegstreiber, Rambos, Rechtsextremist“ oder gar „Nazi“ wurde damals von manchen schnell in den Mund genommen. Zu viele gaben schnaubend ihre Statements, von jeglicher Sachkenntnis ungetrübt, haarscharf an der Realität vorbei, ab. Wichtig war, das Wort Konflikt oder Bürgerkrieg nicht in den Mund zu nehmen. Als dieser dann fast zehn Jahre tobte, wussten einige später nicht mehr, dass sie dies im Sommer 1991 prinzipiell und grundsätzlich ausgeschlossen hatten.

Ein Führungsgrundsatz im Frieden ist es, standhaft und konsequent seinen Weg zu gehen, auch wenn Schwierigkeiten auftreten, sich Hindernisse auftun und die Zukunft ungewiss ist. Dieses reale Handeln in die Gefahr hinein war 1991 plötzlich da. Dies war im Angesicht jugoslawischer Panzer in Gornja Radgona und Šentilj, jugoslawischer Jagdbomber über Graz und brennender Häuser an der Grenze auch erklärbar. Der Sicherungseinsatz war keine Übung nach Drehbuch. Führungsverantwortung wurde daher nur ganz vorne an der Sicherungslinie gesehen und erlebt. Die verantwortlichen Kommandanten nahmen sich ihrer Aufgabe an. Sie erklärten nicht ständig, warum etwas nicht geht, sondern unternahmen alles, damit es geht. Damals entstand der später bekannt gewordene Führungsspruch des LWSR53 „Geht nicht - gib es nicht.“

Der Einsatz 1991 wurde von wenigen Persönlichkeiten mit unterschiedlichem Profil geprägt. So handelte der JVA-Korpskommandant in Maribor erheblich energischer und engagierter, als sein Kamerad in Ljubljana. Dadurch wurden auch die JVA-Kräfte an der steirischen Grenze erheblich aggressiver wirksam, als an der Kärntner Grenze. Dass in der Steiermark das Bundesheer in den Anfangstagen richtig reagiert hatte, zeigten die negativen Reaktionen des JVA-Generals Andrija Raseta. Er bezichtigte das Österreichische Bundesheer, insbesondere jene Teile, die an der steirischen Grenze eingesetzt waren, der Kooperation mit den slowenischen Kräften und behauptete, dies wäre der Grund, weshalb die JVA-Kräfte ihre Ziele nicht erreicht hätten. Er beschuldigte das Bundesheer des Neutralitätsbruches. Die Pflichterfüllung der österreichischen Soldaten „wirkte“.

2016 wird des Einsatzes 1991 zum 25. Mal gedacht. Die soldatischen Tugenden und die soldatischen Werte haben ihre absolute Gültigkeit behalten. Sie sicherten damals den Erfolg und sie werden auch in Zukunft der Garant für den Erfolg bleiben. Führung erfordert ein hohes Maß an Belastbarkeit, Flexibilität, Engagement, Kreativität, Managementqualitäten, Verantwortungsbewusstsein, Teamfähigkeit, Mut, Tapferkeit und Demut.

Am 28. Juni 2001 formulierte die frühere steirische Frau Landeshauptmann Waltraud Klasnic in Spielfeld bei der 10-Jahrfeier den Einsatz treffend: „Sich einsetzen und nicht nachfragen, wie es ausgehen könnte.“ Die Soldaten im Sicherungseinsatz 1991, die sich wirklich in Gefahr begaben, haben es getan!