Die sowjetische Invasion der Tschechoslowakei 1968

Aus dem östlichen Teil Polens rückten die Kräfte der Nordgruppe der Sowjetarmee (Panzer- und motorisierte Schützendivisionen) vor. Der Kommandant Generaloberst Iwan Nikolajewitsch Schkadow sollte Teile Mittel- und Ostböhmens besetzen. Zwei Panzer- und eine motorisierte Schützendivision der 2. Polnischen Armee unter dem Kommandanten Brigadegeneral Florián Siwicky besetzten Ostböhmen und Nordmähren. Aus der Ukraine über Polen setzte sich die 38. Sowjetarmee des Generalleutnants Alexander Michailowitsch Majorow (zwei Panzer- und zwei motorisierte Schützendivisionen) in Bewegung mit dem Ziel, den Großteil der Slowakei sowie Nord- und Südmähren zu besetzen. Die bulgarische Armee beteiligte sich symbolisch an der Invasion mit der Entsendung des 12. und 22. motorisierten Schützenregimentes. Das erste wurde in die 38. Sowjetarmee eingegliedert, und das zweite zur Besetzung und Sicherung der Flugplätze Praha-Ruzyne und Praha-Vodochody entsendet.

Aus Ungarn trat die Südgruppe der Sowjetarmee (eine Panzer- und zwei motorisierte Schützendivisionen) an, deren Kommandant den Westen der Slowakei und Südmähren sichern sollte. Die 8. Division der Ungarischen Volksarmee besetzte den Süden der Slowakei. Zur Gruppe gehörten vorübergehend auch die 103. Garde-Luftlandedivision, die an den Flughäfen in Brünn (Brno) und Namiescht abgesetzt wurde, sowie die 48. motorisierte Schützendivision, die nach Einnahme der Positionen in Südmähren der 1. Gardepanzerarmee unterstellt wurde.

Die 24. Luftarmee der sowjetischen Luftstreitkräfte sowie die 4. und 9. Fliegerdivision unterstützten die Operation von den Fliegerbasen aus der DDR und aus Polen. Außer den Transportflugzeugen An-12 tauchten in der Nacht auch Tu-16P-Flugzeuge aus der Ukraine sowie weitere Flugzeuge für die elektronische Kampfführung auf, welche die tschechoslowakischen Flugabwehrsysteme stören sollten. Die sowjetischen Flieger Tu-126 mit dem LIANA-System überwachten den Luftraum, wobei beim Aufsteigen eines tschechoslowakischen Jagdflugzeuges im Gegenzug bis zu 100 MiG-21- oder MiG-19-Jagdflugzeuge eingegriffen hätten, die sich laufend im Luftraum ablösten.

Die Tschechoslowakische Volksarmee zählte insgesamt an die 200.000 Soldaten. In den zehn elitären Panzer- und motorisierten Schützeneinheiten waren es ungefähr 90.000 Soldaten, die vor allem in Süd- und Westböhmen konzentriert gegen einen vermutlichen westlichen Feind bereitgestellt waren. Den Verteidigungsbefehl konnte ausschließlich die kommunistische Staatsführung geben. Darüber hinaus wurde der Verteidigungsminister, General Martin Dzúr, am Abend des 20. August im Generalstab in Prag de facto von sowjetischen Generälen interniert. Sie versorgten ihn mit gefälschten Informationen, wodurch er annahm, dass die tschechoslowakische politische Staatsführung mit der Intervention einverstanden war. Er gab deswegen in der Nacht der Armee den Befehl, nichts zu unternehmen und den heranfahrenden Fahrzeugen keinen Widerstand zu leisten. Sein zweiter Befehl, den Intervenierenden Hilfe zu leisten, wurde von allen Armeeteilen spontan ignoriert.

Das kommunistische und traditionell prosowjetische Kommando der Tschechoslowakischen Volksarmee befand sich in einer Zwickmühle. Für eine Verteidigung gegen die Verbündeten hatte sich die Tschechoslowakische Volksarmee nie vorbereitet. Sie übte immer den Kampf gegen die Armeen der NATO-Staaten in Kooperation mit den anderen Armeen der Staaten des Warschauer Paktes. Die Tschechoslowakei war auch gänzlich von den Erdöllieferungen aus der Sowjetunion abhängig. Ihre Unterbrechung hätte einen maßgeblichen Einfluss auf die Kampffähigkeit der Armee ausgeübt. Bedeutend war aber ebenso die zwanzig Jahre anhaltende autoritäre Unterordnung und die starke innenpolitische Position Moskaus. Einen wirklichen Widerstand hatte das Armeekommando nie in Betracht gezogen.

Trotz der Umstellung der Kasernen und teilweiser Versuche zur Entwaffnung versuchten sowohl die Mannschaften als auch die Offiziere in vielen Fällen, Widerstand zu leisten. Sie verbreiteten die Ausstrahlungen des freien Rundfunks mit Fernmeldemitteln, störten die Verbindungen der Interventionsarmeen, stellten Druckmaschinen zur Herstellung von Flugblättern zur Verfügung, richteten Reservestäbe ein, führten Spionagetätigkeiten gegen die Interventionsarmeen durch, befestigten Objekte in Kasernen, errichteten unterirdische Kommandostrukturen und bereiteten Maßnahmen zum Ausschleusen bedrohter Personen ins Ausland vor. In vielen Fällen beantragten Soldaten bei der oberen Führung die Ausgabe des Befehles zur Befreiung der entführten staatlichen und politischen Vertreter.

Die dramatische Situation hatte alleine in Prag am 21. August den Tod von neunzehn Zivilisten zur Folge. Zum Beispiel verursachte eine Munitionsexplosion in einem brennenden sowjetischen T-55-Panzer nahe des tschechoslowakischen Rundfunkgebäudes den Tod von vier Zivilisten. Auch in Reichenberg (Liberec) wurden hohe Opferzahlen verzeichnet: Am ersten Tag der Intervention starben neun Menschen an Schussverletzungen, acht wurden schwer und fünfzehn leicht verletzt. Im mährischen Proßnitz töteten am 25. August verwirrte Soldaten einer sowjetischen Fahrzeugkolonne durch unbedachtes Feuer drei Bewohner und verletzten weitere neun schwer.

Die Kommandanten der sowjetischen Einheiten, welche die einzelnen Städte besetzten, ernannten sich zu ihren militärischen Kommandanten. Sie erließen gleich am folgenden Abend ein Ausgangs- und Versammlungsverbot und führten die Zensur der Medien durch das sowjetische Militär ein. Laut offizieller Verlautbarungen kamen die Truppen, um brüderliche Hilfe zu leisten, die Errungenschaften des Sozialismus zu retten und die tschechoslowakische Bevölkerung vor der Bedrohung einer Konterrevolution sowie vor äußerer Gefahr aus dem Westen zu schützen. In Wirklichkeit verhielten sich die Interventionssoldaten gegenüber der tschechoslowakischen Bevölkerung wie gegenüber Feinden. Die sowjetischen Soldaten stahlen und bedrohten die Bürger mit Waffen. Das Verhalten der ungarischen und polnischen war genauso feindselig.

Sowjetische Quellen geben an, dass ungefähr hundert eigene Soldaten bei der Intervention in der Tschechoslowakei gestorben seien. Für die Behauptung, dass zwölf Soldaten durch die Hand von tschechoslowakischen „Konterrevolutionären“ getötet worden sein sollen, gibt es keine Belege. Die Haupttodesursache waren Unfälle mit militärischem Gerät, falsches Hantieren mit Waffen und Selbstmord. Von der Polnischen Volksarmee sollen zehn Soldaten umgekommen sein, weiters starben ein ungarischer und ein bulgarischer Soldat. Nur der bulgarische Überläufer, Nikolai Cwetkow Nikolow, wurde als Einziger nachweislich von tschechoslowakischen Bürgern ermordet.

Dauerhafte Stationierung sowjetischer Truppen

Die Intervention wurde durch die massive Verbreitung von propagandistischen Flugblättern, Nachrichten, Broschüren und Ausstrahlungen des anonymen Rundfunksenders „Vltava“ aus der DDR sowie dem Stören des freien Rundfunks in der Tschechoslowakei (RFE, VOA, BBC) unterstützt. Trotz tschechoslowakischer Proteste hielt die Verbreitung von falschen Informationen seitens der Besatzer bis zum Frühling 1969 an.

Nach einigen Wochen zeigte sich, dass offensichtlich die Dislokation der Sowjetarmeen in der Tschechoslowakei das nächste Ziel der Intervention gewesen war. Sie war nämlich das einzige, an einen potenziellen Feind, angrenzende Land des Ostblocks, wo bisher keine sowjetischen Truppen stationiert waren. Gewisse Meinungen der Vertreter der Tschechoslowakischen Volksarmee riefen bei der sowjetischen militärischen Führung zusätzlich Beunruhigung hervor, da sie während des Prager Frühlings die Absicht ankündigten, selbstständig über die Militärpolitik des Staates entscheiden zu wollen und die geringen Befugnisse in der Führung des Warschauer Paktes kritisierten.

Die politische Führung der CSSR hoffte, dass es durch das Beruhigen der Bevölkerung gelingen würde, die „Verbündeten“ vom Missverständnis der ganzen Intervention zu überzeugen und somit ein schnelles Abziehen der Streitkräfte zu erwirken. Sie nahmen im Gegenzug an, dass ein gewaltsamer Widerstand die Besatzungseinheiten zu größerem Nachdruck bei der Wiederherstellung der Ordnung nach sowjetischer Vorstellung verleiten würde. Zum ersten Rückzug der Besatzungstruppen aus den Städten und Parkanlagen in Lager auf dem Land kam es tatsächlich bereits Anfang September 1968. Gleichzeitig begann aber in der Öffentlichkeit die Absicht durchzusickern, dass sowjetische Truppen im Land verbleiben würden. Spätestens am 12. September war bereits über die erste Forderung der sowjetischen Vertreter die Rede, dass drei Divisionen an der Westgrenze der Tschechoslowakei verbleiben sollten. Leonid Breschnew überlegte sogar eine Entsendung von 250.000 Soldaten. Gleichzeitig versprach er inoffiziell, die Streitkräfte sofort abzuziehen, sobald die angebliche Gefahr für den Sozialismus vorbei sei. Im Herbst war die Rede von einer vorübergehenden Dislozierung über den Winter oder bis zu zwei Jahren.

Der „Vertrag zwischen der Tschechoslowakischen Sozialistischen Republik und der Regierung der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken über die Bedingungen des vorübergehenden Aufenthaltes sowjetischer Streitkräfte auf dem Gebiet der Tschechoslowakischen Sozialistischen Republik“ wurde zum Grunddokument, das den Aufenthalt der sowjetischen Truppen in der Tschechoslowakei regelte. Dieser wurde von der tschechoslowakischen und sowjetischen Delegation am 14. und 15. Oktober in Moskau ausgehandelt und am 16. Oktober in Prag vom Ministerpräsidenten der CSSR, Oldrich Cerník, und dem Ministerpräsidenten der UdSSR, Alexei Kossygin, unterzeichnet.